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Huile d’olive et olives

L’huile d’olive

Catégories, origines, et comment ne pas se faire avoir — le guide honnête.

L’huile d’olive est un jus de fruit. Ce seul fait explique presque tout ce qui compte à son sujet : elle est vivante, elle est périssable, elle s’éteint à la lumière et avec le temps, et plus elle est fraîche et soigneusement faite, meilleure elle est et plus elle vous fait du bien. Tout le reste — les catégories, les étiquettes, les médailles — n’est que détail posé sur cette vérité.

Les catégories, simplement

Vierge extraLa catégorie supérieure. Pressée mécaniquement, sans chaleur ni chimie, sans défaut, acidité inférieure à 0,8 %. La seule à acheter pour finir un plat.
ViergeMême procédé, légers défauts tolérés, acidité jusqu’à 2 %. Rare en rayon.
« Pure » / « légère »Huile raffinée avec un peu de vierge ajouté. Dépouillée, neutre, pour la cuisson à haute température au mieux. Pas une huile de goût.
Commencez ici : lisez L’extra vierge qui n’en est pas — le test de cuisine qui vous dit, en trente secondes et avec votre propre bouche, si la bouteille en main est la vraie.

Les huiles par pays

L’Espagne en produit le plus. L’Italie en vend le plus (pas toujours la sienne). La Grèce en mange le plus. Mais l’olive n’est plus seulement méditerranéenne : on en presse aussi en Californie, au Texas, en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Chili, en Argentine et en Afrique du Sud. Chaque pays producteur a ses olives et son style — l’Arbequina souple de Catalogne, la Coratina féroce des Pouilles (Puglia), la Koroneiki verte de Grèce, la Picholine du Midi. Nous construisons une page pour chacune.