Pourquoi l’huile d’olive oint les rois comme les athlètes
Être « oint », c’est, littéralement, être marqué d’huile d’olive. La même humble huile a couronné des rois, consacré des prêtres et lustré le corps des athlètes — un geste, mille sens.
L’huile des rois et des prêtres
Dans le Proche-Orient ancien, verser de l’huile d’olive sur la tête désignait une personne pour un rôle sacré. Les rois et prêtres hébreux étaient oints ; les mots Messie et Christ signifient tous deux « l’oint ». L’huile était précieuse, parfumée et vivifiante — la substance naturelle pour marquer un élu. La coutume survit dans les couronnements d’aujourd’hui.
L’huile des athlètes
Les Grecs ont porté la même huile au gymnase. Les athlètes s’enduisaient le corps d’huile d’olive avant l’entraînement et la compétition, puis la raclaient avec un strigile. Elle nettoyait, protégeait la peau du soleil et de la poussière, et faisait luire le corps — vigueur et beauté en flacon. Les vainqueurs étaient couronnés de rameaux d’olivier, huilés et parés par le même arbre.
Sacrée et sportive, royale et quotidienne — l’huile d’olive touchait à tout parce qu’elle était tout : nourriture, lumière, médecine, savon et cérémonie d’une seule plante. Oindre d’huile d’olive, c’était simplement bénir quelqu’un avec la chose la plus précieuse et la plus vitale qu’un peuple méditerranéen possédait.
Une note d’olives101 sur la culture de l’olive.