Tiré des archives : les olives donnent de l’huile au Texas (2009)

En 2009, un Texan nommé Jim Henry plantait des oliveraies dans le Hill Country pendant que tout le monde lui disait que c’était infaisable. Il faisait partie d’un mouvement discret et tenace prouvant que l’olivier n’est plus seulement un arbre méditerranéen.

Ce qui avait été rapporté

Jim Henry — à qui l’on avait jadis dit que la vigne ne pouvait pousser au Texas — a planté des oliveraies autour de Marble Falls, dans le Texas Hill Country, pariant que l’État de l’Étoile solitaire pouvait faire pousser des olives. Beaucoup ont parlé de folie. Il n’a pas écouté, et a contribué à lancer une petite industrie texane de l’huile d’olive.

Ce que j’en pense aujourd’hui

C’est un clou de plus dans le cercueil de l’idée que les olives appartiendraient à une seule mer. Elles poussent aujourd’hui à travers la Californie, le Texas, l’Arizona, la Géorgie et au-delà rien qu’aux États-Unis — et sur cinq continents dans le monde. La note de bas de page honnête, que les promoteurs des débuts escamotaient parfois : le Texas est vraiment une terre d’olive difficile, sujette à de durs gels d’hiver qui peuvent tuer net les jeunes arbres, et l’industrie y a connu des années de revers brutaux pour cette raison. Des pionniers comme Henry n’avaient pas tort de dire que l’olivier peut y pousser — seulement que le faire de façon fiable est un combat. La carte continue de s’élargir malgré tout. (Voir les olives d’Amérique.)

Initialement rapporté en mars 2009 (John Griffin, sur les débuts de l’oléiculture texane). L’article d’origine n’est plus en ligne.