La récolte 2025/26 : le retour de l’abondance ?
Deux saisons durant, la peur fut celle de la rareté : rayons vides, prix records, huile qu’on volait. Puis la pluie est revenue, les arbres ont répondu, et l’inquiétude s’est inversée — non plus trop peu d’huile, mais trop, et ce qu’un excès fait subir à ceux qui la produisent.
À l’approche de la campagne 2025/26, l’humeur du négoce oléicole s’était totalement retournée. Après les pénuries dues à la sécheresse qui avaient porté l’huile à des sommets, un retour de la pluie a permis aux grands producteurs méditerranéens de se rétablir — l’Espagne surtout, qui produit près de la moitié de l’huile d’olive mondiale. Les prévisionnistes évoquaient une production espagnole revenant autour de 1,2 à 1,3 million de tonnes, net rebond après les années misérables. Sur le papier, la crise s’achevait. Dans les vergers, une autre commençait discrètement.
De la disette à l’abondance en deux saisons
Voici le schéma qu’il faut comprendre, car il se répète. Une récolte courte fait monter les prix ; les prix élevés mobilisent tout l’hectare de production possible ; une bonne année tombe alors sur un marché prêt pour la pénurie, et le prix chute plus vite qu’il n’a grimpé. L’olivier aggrave la chose : il est alternant, oscillant naturellement entre une année chargée et une année maigre, si bien que la récolte tangue même sans sécheresse. Ajoutez un climat plus chaud et plus erratique : vous obtenez exactement ce qu’a livré la dernière décennie — non un marché qui dérive doucement, mais un marché qui fait des embardées.
Une huile bon marché n’est pas forcément une bonne nouvelle
Pour l’acheteur, la baisse des prix ressemble à un pur soulagement, et après le choc de 2023-24, on le comprend. Mais descendez d’un cran dans la chaîne. Un producteur traditionnel, sur un coteau espagnol, grec ou italien, a des coûts qui ne baissent pas avec le marché — main-d’œuvre, carburant, eau, les années de soin qu’exige un verger. Quand le prix départ ferme passe sous le coût de la cueillette et du pressage, le geste rationnel est de ne pas récolter, ou d’arracher les arbres pour plus rentable. Un excès qui ruine les producteurs : voilà comment on sème la prochaine pénurie.
Qui gagne vraiment aux à-coups
Aucun des deux extrêmes ne sert ceux qui font de la vraie huile. Quand les prix flambent, l’acheteur se fait plumer et les contrefaçons affluent ; quand ils s’effondrent, les petits vergers honnêtes qui pressent un extra-vierge authentique sont les premiers à couler, laissant la place aux opérateurs les plus industriels. Les gagnants constants de la volatilité sont les spéculateurs qui jouent le mouvement et les fraudeurs qui l’exploitent. Les perdants, aux deux bouts, sont les producteurs — et, à terme, quiconque veut qu’il existe encore de l’huile honnête.
| État du marché | Ce que voit l’acheteur | Ce que vit le producteur | Risque caché |
|---|---|---|---|
| Pénurie / flambée | Prix élevés, rayons maigres | Bon prix départ ferme — s’il a une récolte à vendre | Fraude et coupage grimpent |
| Excès / chute | Huile bon marché, abondante | Vente sous le coût de production | Vergers abandonnés ; pénurie suivante semée |
| Prix juste et stable | Un peu plus que la bouteille la moins chère | Un revenu digne pour un vrai travail | Ce qu’il faut vraiment souhaiter |
Ce que l’acheteur doit en retenir
- Ne courez pas après la bouteille la moins chère en année d’excès — un prix plancher se paie quelque part, en général chez le producteur.
- Le but est un prix juste et stable, pas le plus bas possible ; c’est lui qui maintient la vraie huile en vie.
- Achetez une huile traçable, d’origine unique, datée de récolte, en bonne comme en mauvaise année — cela récompense les producteurs à sauver.
- Lisez une chute des prix comme un avertissement, pas seulement comme une aubaine : les à-coups violents sont la maladie, l’huile bon marché n’en est qu’un symptôme.
La récolte 2025/26 : questions fréquentes
Pourquoi les prix ont-ils baissé après des années de hausse ?
La pluie est revenue en Méditerranée frappée par la sécheresse, en Espagne surtout, et un fort rebond de la récolte a reconstitué les réserves. Plus d’offre sur un marché prêt à la pénurie : les prix ont nettement reculé.
Si l’huile est moins chère, où est le problème ?
Les prix peuvent tomber sous le coût de culture, de cueillette et de pressage. Une huile bon marché qui ruine les petits producteurs tend à semer la pénurie suivante.
Qu’est-ce que l’alternance ?
L’olivier oscille naturellement entre une année à forte charge et une année maigre, ce qui ajoute un balancement intrinsèque à l’offre, en plus des effets de la météo.
Qui profite des grands à-coups de prix ?
Surtout les spéculateurs et les fraudeurs. Les petits producteurs honnêtes et les acheteurs en quête de vraie huile y perdent, à la flambée comme à la chute.
Que faut-il acheter, concrètement ?
Une huile traçable, d’origine unique, datée de récolte, à un prix juste — non pas au plus bas. C’est le choix qui maintient l’extra-vierge authentique.
Prenez du recul sur toute la décennie et la morale est simple : les à-coups de prix violents sont mauvais pour tout le monde, sauf pour les spéculateurs et les fraudeurs. Trop cher, l’acheteur se fait plumer et les faux affluent ; trop bon marché, les vergers qui font la vraie huile font faillite et disparaissent. Ce qu’il faut vouloir — et payer à un prix juste et stable — c’est une huile honnête, faite par des gens qui peuvent continuer à la faire. Ne saluez pas une chute plus que vous ne salueriez une flambée.
D’après les prévisions de production du Conseil oléicole international et la couverture professionnelle de la campagne 2025/26.