Journées méditerranéennes de l’olivier 2007 à Meknès
Meknes est la capitale oleicole du Maroc, et ses journees mediterraneennes de l’olivier posent en realite une seule question nationale : comment transformer une immense recolte ancienne en huile regulierement bonne ? La reponse passe par une variete remarquable et un pays qui apprend a mieux la presser.
Le Maroc est l’une des grandes nations de l’olive, parmi les plus gros producteurs et exportateurs de la planete, et il le fait avec un secret inhabituel : une dependance quasi totale a une seule variete. La Picholine du Maroc — a ne pas confondre avec la Picholine francaise dont elle tient le nom — represente l’ecrasante majorite des arbres du pays. C’est une olive coriace, adaptable et mixte, qui supporte la chaleur et les sols pauvres, donne a la fois une huile correcte et une bonne olive verte de table, et couvre le pays du Rif au presaharien. Meknes, cernee de vergers et de moulins, en est la capitale officieuse.
Une variete, tout un pays
S’appuyer sur un seul cepage est un pari qui a surtout paye pour le Maroc. La vertu de la Picholine du Maroc, c’est la resilience : elle tolere la secheresse, les terrains marginaux et les etes feroces du pays, exactement ce dont a besoin une oleiculture surtout pluviale et paysanne. Le revers, c’est l’uniformite — moins de la mosaique variétale qui donne a l’Italie ou a la Grece leur registre. Mais dans cette seule olive, il y a une vraie qualite a tirer, et l’effort national a moins porte sur la plantation de nouvelles varietes que sur le fait d’en tirer davantage : cueillir au bon moment, broyer plus vite, presser plus propre.
Pourquoi des rencontres comme Meknes comptent
Un evenement comme les journees mediterraneennes de l’olivier a Meknes n’est pas une fete ; c’est un transfert de technologie. Les themes recurrents — taille et irrigation, calendrier de recolte, methodes d’extraction, margines, qualite et commercialisation — sont precisement les leviers qui decident si l’huile d’un pays est seulement abondante ou vraiment bonne. Pour une filiere de nombreux petits producteurs et de moulins traditionnels, partager ce que savent les grands domaines et les chercheurs est la facon dont la qualite se diffuse. L’ecart entre une huile marocaine faite sans soin et une faite avec soin est enorme, et le combler est un projet national.
Le piege du moulin traditionnel
Voici l’ecueil honnete d’une bonne partie de l’huile marocaine. A cote des moulins modernes subsiste une vieille tradition d’extraction a la meule et a la presse, et une huile faite de fruits laisses trop longtemps ou stockes au chaud, qui donne une huile lourde, parfois chomee, tres acide, que certains preferent et disent authentique. Elle a sa place et ses defenseurs, mais ce n’est pas de l’extra-vierge frais, et un visiteur seduit par un bidon au bord de la route peut repartir avec une huile qui echouerait a tous les tests de qualite. Cherchez les domaines et cooperatives modernes qui cueillent tot et pressent a froid — le Maroc fait une excellente huile propre quand il le veut.
| Rang | Parmi les plus grands producteurs et exportateurs mondiaux |
|---|---|
| Variete dominante | Picholine du Maroc |
| Type | Mixte (huile et olives vertes de table) |
| Coeur | Meknes et Fes, s’etendant au sud et a l’ouest |
| Recolte | Automne, octobre-decembre |
| Atout | Tolerance a la secheresse et a la chaleur |
| Conseil d’achat | Choisir une huile de domaine/cooperative moderne, cueillie tot et pressee a froid |
Bien acheter une huile marocaine
- Cherchez une huile de domaine ou cooperative moderne, pas un produit anonyme de moulin traditionnel.
- Attendez le caractere Picholine du Maroc — une huile fiable et moyenne plutot que farouche ou raffinee.
- Privilegiez une huile cueillie tot, pressee a froid pour la fraicheur ; mefiez-vous de l’huile lourde et chomee du bord de route.
- Rappelez-vous qu’elle est mixte — la meme olive donne les bonnes olives vertes de table du Maroc.
Huile d’olive marocaine : questions frequentes
Quelle variete domine au Maroc ?
La Picholine du Maroc constitue l’ecrasante majorite des arbres du pays — une olive coriace et mixte.
La Picholine du Maroc est-elle la meme que la Picholine francaise ?
Non. Elle a ete nommee d’apres la Picholine francaise mais c’est une variete marocaine distincte, mieux adaptee a la chaleur et a la secheresse.
Le Maroc est-il un gros producteur d’olives ?
Oui — parmi les plus grands producteurs et exportateurs mondiaux d’olives et d’huile, centres sur la region de Meknes et Fes.
Pourquoi certaine huile marocaine a-t-elle un gout lourd ou chome ?
Parce qu’un style de moulin traditionnel utilise des fruits laisses trop longtemps ou stockes au chaud, donnant une huile lourde et tres acide. Les domaines modernes qui cueillent tot et pressent a froid font une huile propre et fraiche.
Quand recolte-t-on les olives marocaines ?
A l’automne, environ d’octobre a decembre, sur les plateaux de l’interieur autour de Meknes et Fes.
Ne vous laissez pas berner par un charmant bidon au bord de la route. Beaucoup d’huile marocaine traditionnelle est faite de fruits laisses trop longtemps ou stockes au chaud — lourde, chomee, tres acide, defendue par certains comme authentique mais recalee a tout test de fraicheur. La vraie qualite du pays vient des domaines et cooperatives modernes qui cueillent leur Picholine du Maroc tot et la pressent a froid. Une variete porte toute cette nation ; cherchee a son meilleur, elle fait une huile propre et fiable qui merite son nom sur l’etiquette.
D’apres les informations de la filiere oleicole marocaine et les descriptions de la variete Picholine du Maroc.