La sécheresse historique de l’Espagne resserre l’étau
Si 2022 a allumé la mèche, l’été 2023 a entretenu le feu. L’Europe de l’Ouest a cuit sous une nouvelle sécheresse historique, et le producteur dominant — l’Espagne — en a de nouveau subi le pire.
Ce qui s’est passé
Une deuxième année consécutive de sécheresse historique a saisi l’Europe de l’Ouest, l’Espagne — source de près de la moitié de l’huile d’olive mondiale — étant la plus durement touchée. Enquête après enquête, les producteurs rapportaient une sécheresse amputant la récolte 2023, en forte hausse sur les années précédentes. Deux années sèches d’affilée, à la floraison et à la nouaison, c’est exactement ce qu’une récolte d’olives ne peut absorber.
Pourquoi c’était important
Cela a tout scellé. Le grand producteur étant à court deux années de suite, sans réserves pour amortir le choc, la seule issue possible était les prix records survenus plus tard dans l’année. La sécheresse de 2023 n’était pas une histoire distincte de la flambée des prix — elle était la flambée des prix, écrite dans la terre sèche des mois à l’avance.
L’olivier est le grand survivant de la sécheresse — ce qui rend alarmant que la sécheresse soit désormais ce qui le menace le plus. Un arbre qui a nourri des terres arides pendant des millénaires rencontre une aridité au-delà de sa limite, et c’est pourquoi la culture gagne de nouvelles terres dans le monde entier. Le monopole de la Méditerranée s’achève en partie parce que la Méditerranée devient trop chaude pour son arbre emblématique.
Contexte, été 2023 : sécheresse ouest-européenne largement rapportée ; enquêtes auprès des producteurs via Olive Oil Times.