Huile d’olive avant de dormir : ce qu’elle peut vraiment faire

Prendre de l’huile d’olive avant de dormir est sans danger pour la plupart des gens, mais cela n’a aucun effet démontré sur le sommeil, le poids ou la peau, et une cuillère de gras juste avant de s’allonger peut déclencher des brûlures d’estomac. La seule promesse qui repose sur un début de preuve concerne la constipation, et cette preuve reste mince.

Ce que l’on promet à la cuillère d’huile d’olive du soir

La cuillère du coucher circule en ligne avec une longue liste de promesses : sommeil plus profond, graisses brûlées pendant la nuit, transit facile au réveil, peau éclatante, voire « détox » nocturne. Une partie vient d’une vraie pratique populaire, la cuillère d’huile contre l’intestin paresseux, un remède de grand-mère bien connu en France. Le reste consiste à coller un horaire sur la réputation santé de l’huile d’olive.

L’huile d’olive le soir contre la constipation

C’est la seule promesse qui repose sur quelque chose, et c’est peu. L’huile lubrifie et ramollit les selles, et l’arrivée de graisses dans l’intestin l’incite à se contracter. Dans un petit essai brésilien de quatre semaines chez 50 patients hémodialysés constipés, publié dans le Journal of Renal Nutrition, dont 16 seulement ont reçu de l’huile d’olive, une dose de départ de 4 ml par jour (moins d’une cuillère à café) a amélioré les symptômes à peu près autant que l’huile de paraffine. C’est une étude modeste, dans une population très particulière, et personne n’a comparé le soir au matin. Un essai aussi petit ne suffit pas à conclure, pour les raisons exposées dans pourquoi une seule étude ne tranche presque rien.

L’huile n’est qu’un appoint. Les conseils du Vidal passent d’abord par les fibres (fruits, légumes, céréales complètes, pruneaux, graines de lin ou de psyllium), un à deux litres de boisson par jour et l’activité physique (que faire en cas de constipation). Si vous essayez l’huile, une cuillère à soupe suffit, de préférence avec le dîner.

Consultez un médecin si la constipation s’accompagne de sang dans les selles, de douleurs persistantes, de vomissements, de fièvre ou d’une perte de poids inexpliquée, si elle alterne avec des diarrhées, ou si elle est inhabituelle et dure plus de deux ou trois jours. Un ventre très ballonné sans émission de gaz demande un avis médical sans attendre.

Sommeil, minceur et peau : ce qui n’est pas démontré

Le sommeil. Rien ne montre qu’une cuillère d’huile aide à s’endormir. Les conseils habituels, comme ceux du service de santé britannique (NHS), vont plutôt dans l’autre sens : pas de repas copieux tard le soir, un lever à heure régulière, ni café ni alcool avant le coucher. Une insomnie qui dure depuis des mois mérite d’en parler à un médecin.

Le poids. L’huile ne brûle pas les graisses pendant le sommeil. Une cuillère à soupe chaque soir ajoute environ 120 kcal, plus de 800 par semaine, sauf si elle remplace une autre graisse. Dans un régime, elle trouve sa place en remplaçant le beurre, comme l’explique l’huile d’olive a-t-elle sa place dans la gestion du poids ?

La peau. Avaler de l’huile n’hydratera pas votre visage. Appliquée, elle n’est pas la panacée : dans une étude britannique chez 19 adultes, quelques semaines d’huile d’olive sur l’avant-bras ont altéré la barrière cutanée et provoqué une légère rougeur. Si votre huile du soir est destinée aux cheveux, voyez huile d’olive pour la peau et les cheveux : faits et croyances.

Le risque de reflux en position couchée

C’est la principale raison d’hésiter. Les repas gras sont un déclencheur classique du reflux, et en position allongée, la pesanteur n’aide plus à garder le contenu de l’estomac à sa place. Les recommandations reprises par le Vidal conseillent d’éviter les repas gras et l’alcool, notamment avant le coucher, et de laisser si possible trois heures entre le dîner et le coucher (RGO de l’adulte). Le NHS britannique recommande de ne rien manger dans les 3 ou 4 heures qui précèdent le coucher. La Cleveland Clinic conseille d’attendre trois à cinq heures après un repas avant de s’allonger. Une cuillère d’huile pure juste avant de dormir fait exactement l’inverse.

• Abstenez-vous en cas de reflux ou de brûlures d’estomac, surtout nocturnes.
• Abstenez-vous en cas de calculs biliaires : selon l’institut américain NIDDK, les crises de vésicule suivent souvent un repas copieux et surviennent le plus souvent le soir ou la nuit.
• Demandez d’abord à votre médecin si l’on vous a prescrit un régime pauvre en graisses.
• Si vous voulez essayer, limitez-vous à une cuillère à soupe, avec le dîner plutôt qu’au coucher, et arrêtez si elle vous remonte.

Questions fréquentes

Est-ce bon de boire de l’huile d’olive avant de dormir ?
C’est sans danger pour la plupart des gens en petite quantité, mais rien ne montre que cela aide le sommeil, le poids ou la peau. En cas de brûlures d’estomac, prenez-la plutôt avec le dîner.

L’huile d’olive le soir fait-elle maigrir ?
Aucune étude ne le montre. Une cuillère chaque soir ajoute plus de 800 kcal par semaine si elle ne remplace pas d’autres graisses.

L’huile d’olive le soir aide-t-elle à aller à la selle le matin ?
Elle peut aider un peu, d’après un petit essai. Les fibres, les boissons et l’activité physique comptent davantage, et une constipation qui dure doit être vue par un médecin.

Quelle quantité d’huile d’olive prendre le soir ?
Une cuillère à soupe suffit largement. Au-delà, l’huile pure peut provoquer chez certains des brûlures d’estomac, des nausées ou des selles molles.

Sources

• Heartburn and acid reflux, NHS
• Heartburn: What It Feels Like, Causes and Treatment, Cleveland Clinic
• Constipation de l’adulte : que faire ?, Vidal
• The short-term effects of olive oil and flaxseed oil for the treatment of constipation in hemodialysis patients, Journal of Renal Nutrition (via Europe PMC)

Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis médical. Consultez un médecin si la constipation dure ou s’accompagne de sang, de douleurs ou d’une perte de poids, si vous avez des brûlures d’estomac presque tous les jours, ou si vos troubles du sommeil durent depuis des mois. Votre pharmacien peut aussi vous conseiller.