L’USDA prévoit une troisième baisse consécutive
En juin 2020, l’USDA prévoyait une production mondiale en baisse pour la troisième année consécutive, à environ 3,03 millions de tonnes. Aucune année ne paraissait alarmante — et c’est précisément ainsi que les réserves se vident avant la tempête.
En juin 2020, l’USDA prévoyait une baisse de la production mondiale pour la troisième année consécutive, en recul de près de 3 % à environ 3,03 millions de tonnes pour 2020/21, contre 3,12 millions en 2019/20. Quelques pour cent de baisse, ce n’est guère une crise, et à l’époque cela fit peu de bruit. Mais trois années de baisse d’affilée, c’est autre chose qu’une seule, et comprendre pourquoi est la clé pour lire toute cette époque — le resserrement lent qui a préparé la grande pénurie quelques années plus tard.
Pourquoi les petites baisses s’additionnent
Le marché porte un coussin d’huile stockée des récoltes passées, et c’est ce coussin qui tient les prix stables quand une récolte est maigre. Une seule année sous la moyenne l’entame à peine. Mais chaque année basse abaisse un peu la réserve, et une série la vide régulièrement — jusqu’à ce qu’il ne reste plus de mou. Alors, la mauvaise récolte suivante n’a plus de filet, et le prix, qui avait tenu ferme au fil des baisses antérieures, finit par faire une embardée. Trois années tranquilles, c’est ainsi qu’on arrive à ce bord.
Pourquoi l’arbre rend cela probable
L’olivier garantit pratiquement une offre inégale. C’est un arbre à alternance de production, si bien que les années fortes alternent avec les faibles, et une Méditerranée qui se réchauffe et s’assèche incline plus de ces oscillations vers le bas. Superposez une année « basse » naturelle et une sécheresse et vous obtenez des déficits répétés plutôt qu’une moyenne bien lisse. La prévision de troisième baisse de l’USDA, c’était cette biologie qui apparaît dans les chiffres mondiaux — non un événement anormal, mais l’arbre qui se comporte comme il le fait.
La piste vers la pénurie
Avec le recul, la baisse douce de 2020 était la piste d’envol. Les réserves qui amortissaient le marché depuis des années maigrissaient au moment même où le climat rendait les mauvaises récoltes plus fréquentes. Quand la sécheresse catastrophique est arrivée, il ne restait plus de tampon pour l’absorber — d’où un prix qui n’a pas fléchi mais explosé. La leçon pour qui achète de l’huile : respectez les années ennuyeuses ; une suite de petites baisses est la mise en place discrète d’une crise bruyante. Voyez où cela a mené, dans la grande pénurie.
Ce qu’il faut en retenir
- Ne balayez pas une suite de petites baisses — c’est ainsi que le coussin du marché se vide.
- Surveillez les réserves et les tendances pluriannuelles, pas une seule récolte.
- L’alternance de production de l’olivier garantit presque une offre inégale.
- Un tampon mince transforme la prochaine mauvaise récolte en choc de prix, pas en creux.
- Les années tranquilles sont la mise en place ; respectez-les.
La prévision USDA de 2020 : questions fréquentes
Que prévoyait l’USDA en 2020 ?
Une production mondiale en baisse pour la troisième année d’affilée, en recul de près de 3 % à environ 3,03 millions de tonnes pour 2020/21, contre 3,12 millions l’année précédente.
Pourquoi une si petite baisse comptait-elle ?
Parce que c’était la troisième d’affilée. Chaque année basse abaisse un peu le coussin d’huile stockée, et une série le vide — ne laissant aucun tampon pour la prochaine mauvaise récolte.
Comment les réserves influent-elles sur les prix ?
Les réserves des récoltes passées tiennent les prix stables quand une récolte est maigre. Une fois vidées par des baisses répétées, les prix peuvent faire une embardée au déficit suivant.
Pourquoi l’offre d’olive est-elle si inégale ?
L’olivier est un arbre à alternance de production ; années fortes et faibles alternent. Une Méditerranée qui se réchauffe et s’assèche incline plus d’oscillations vers le bas, produisant des déficits répétés.
À quoi 2020 a-t-elle mené ?
Ce fut la piste vers la grande pénurie. Les réserves déjà minces, la sécheresse catastrophique ultérieure n’avait aucun tampon pour l’absorber ; le prix a explosé au lieu de fléchir.
Aucune année ici ne paraît alarmante — quelques pour cent de baisse, guère une crise. Mais trois années de baisse d’affilée, c’est exactement ainsi que les réserves se vident en silence, sans laisser de coussin pour la mauvaise saison à venir. C’est ce que la plupart des gens manquent en lisant un rapport de récolte : le danger n’est pas un chiffre, c’est la tendance qui les sous-tend. Avec le recul, la baisse douce de 2020 était la piste vers la grande pénurie. Respectez les années ennuyeuses — c’est là que se construisent les bruyantes.
D’après la prévision de l’USDA de juin 2020 d’une troisième baisse annuelle consécutive de la production mondiale d’huile d’olive.