Feuilles d’olivier jaunes ou qui tombent : vérifiez ces points dans l’ordre
Quand les feuilles d’un olivier jaunissent, s’enroulent, brunissent ou tombent, vérifiez ces points dans l’ordre : la saison, la terre, les racines, la lumière, ce qui a changé, le froid, et seulement ensuite l’engrais et les maladies. Commencez par la liste, puis lisez les symptômes pour la cause et le remède.
La liste, dans l’ordre
- Regardez la saison. Quelques feuilles jaunes sur le vieux bois, au printemps, avec des pousses neuves saines : c’est normal.
- Touchez la terre. Enfoncez un doigt à 5 cm. Sèche : arrosez lentement et copieusement. Humide : n’arrosez pas.
- Vérifiez le drainage et les racines. Si la terre reste mouillée plusieurs jours, videz la soucoupe, dégagez les trous et dépotez. Des racines fermes et claires sont saines ; sombres, molles et sentant l’aigre, elles ont pourri.
- Regardez la lumière. En intérieur, le manque de lumière est la cause habituelle de la chute. Placez l’arbre à l’endroit le plus lumineux.
- Cherchez ce qui a changé. Un déplacement, une transplantation, le chauffage qui repart, un passage du sec au détrempé ces dernières semaines : corrigez et patientez.
- Pensez au froid. Après une forte gelée, attendez la reprise de printemps, puis grattez un rameau avec l’ongle. Vert dessous : il est vivant.
- Ensuite seulement, l’engrais. Un jaune pâle et uniforme sur les vieilles feuilles appelle un engrais modéré au printemps.
- Enfin, les taches et les parasites. Taches sombres cerclées de jaune, dépôt noir de suie ou branche qui flétrit d’un coup : chacun a sa réponse plus bas.
Feuilles d’olivier enroulées : soif, chaleur ou vent
Une feuille d’olivier qui se plie le long de sa nervure centrale économise son eau : elle en perd plus vite que les racines n’en fournissent. Les causes sont peu nombreuses :
- La terre est sèche. Cas le plus fréquent en pot, qui peut se dessécher en un ou deux jours de chaleur.
- Chaleur ou vent desséchant. Les feuilles s’enroulent pendant un après-midi brûlant, même en sol humide, puis se remettent à plat le soir. C’est normal.
- Les racines ne boivent plus. Racines noyées qui pourrissent, arbre à l’étroit dans son pot ou transplantation récente : les feuilles s’enroulent dans une terre pourtant humide.
Le diagnostic commence par la terre et les racines (points 2 et 3 de la liste). Face au mistral ou à la tramontane, un abri aide plus qu’un arrosage. Notre article sur la façon dont l’olivier boit explique cette mise en veille.
Olivier aux feuilles jaunes : vérifiez d’abord la terre
Un peu de jaune est normal. Une feuille d’olivier vit deux à trois ans, et l’arbre renouvelle ses plus vieilles feuilles surtout au printemps, quand repartent les pousses (voir pourquoi les feuilles d’olivier restent vertes toute l’année).
Un jaunissement plus large a peu de causes. L’excès d’eau ou un mauvais drainage, surtout en pot : feuilles jaunes et terre mouillée plusieurs jours, les racines manquent d’air. La faim : un vert jaunâtre pâle et uniforme sur les vieilles feuilles, en général dans un pot ni nourri ni rempoté depuis des années ; un engrais équilibré et modéré au printemps suffit. Du jaune entre des nervures restées vertes sur les jeunes feuilles évoque une chlorose ferrique, en sol froid, détrempé ou très calcaire : améliorez d’abord le drainage. En intérieur, le coupable habituel est le manque de lumière. Ne nourrissez jamais un arbre qui jaunit avant d’avoir écarté l’excès d’eau.
Feuilles d’olivier brunes : pointes, taches ou branches
Pointes et bords bruns : sécheresse, vent, chaleur réverbérée par un mur ou un dallage, ou sel. Le sel s’accumule dans les pots arrosés souvent et peu, avec une eau dure et des engrais, et forme parfois une croûte blanche. Arrosez assez pour que l’eau ressorte par le fond, et allégez l’engrais.
Taches rondes et sombres cerclées de jaune : c’est l’œil de paon, une maladie fongique des feuilles favorisée par le temps frais et humide d’automne et d’hiver, qui fait tomber les feuilles atteintes. Ramassez les feuilles tombées et aérez la couronne. S’il revient chaque année, traitez au cuivre (bouillie bordelaise, par exemple) à l’automne avant les pluies, avec en France un produit portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ».
Une branche entière qui flétrit et brunit d’un coup, feuilles mortes accrochées, peut trahir la verticilliose, un champignon du sol sans traitement curatif. Coupez le bois mort, évitez excès d’eau et d’engrais, et faites confirmer le diagnostic par un professionnel. Voir aussi l’anthracnose et les autres maladies du verger. Un dépôt noir comme de la suie, enfin, est de la fumagine, qui pousse sur le miellat des cochenilles : traitez les cochenilles et elle disparaît.
Olivier qui perd ses feuilles : cherchez le changement
L’olivier lâche des feuilles quand les conditions se retournent, presque toujours après un changement récent : passage du plein soleil à une pièce sombre, racines passées du sec au détrempé ou l’inverse, forte gelée, transplantation, air sec d’un logement chauffé.
Cette chute tue rarement l’arbre : grattez un rameau avec l’ongle ; s’il est vert dessous, l’olivier repartira une fois la cause corrigée. En intérieur, le remède est presque toujours plus de lumière : un hivernage frais et très clair, puis le jardin dès les dernières gelées.
Symptômes, causes et remèdes en un coup d’œil
| Symptôme | Causes probables | Remède |
|---|---|---|
| Feuilles enroulées | Terre sèche, chaleur, vent, racines abîmées, gel | Arroser si sec ; si humide, corriger le drainage |
| Feuilles jaunes, terre mouillée | Excès d’eau, mauvais drainage | Laisser sécher, drainer, rempoter si besoin |
| Vieilles feuilles jaune pâle | Manque d’azote | Engrais équilibré au printemps |
| Jaune entre nervures vertes | Chlorose ferrique | Améliorer d’abord le drainage |
| Pointes brunes | Sécheresse, vent, chaleur réverbérée, sel | Arroser à fond ; moins d’engrais |
| Feuilles brunes après un gel | Dégâts du gel | Attendre le printemps, couper le bois mort |
| Taches sombres cerclées de jaune | Œil de paon | Ramasser les feuilles, aérer, cuivre |
| Branche qui flétrit d’un coup | Verticilliose | Couper ; pas de traitement curatif |
| Dépôt noir de suie | Cochenilles (fumagine) | Traiter les cochenilles |
| Chute soudaine | Manque de lumière, déplacement, stress | Corriger la cause ; plus de lumière |
Les oliviers vendus pour l’intérieur ont presque toujours grandi en plein soleil ou sous serre très lumineuse. La chute de feuilles qui suit leur arrivée au salon, c’est l’arbre qui ajuste sa couronne à la lumière reçue, pas une maladie, et aucun produit n’y changera rien. Seule la lumière le peut : une fenêtre plein sud au minimum, et idéalement un été dehors.
Questions fréquentes
Faut-il enlever les feuilles jaunes d’un olivier ?
Inutile de les retirer une à une : l’arbre s’en débarrasse seul. Attendez le printemps pour couper les rameaux morts, quand la reprise montre ce qui vit encore.
Mon olivier va-t-il refaire des feuilles ?
En général oui, si le bois est vivant : un rameau vert sous l’écorce refera des feuilles une fois la cause corrigée, à la reprise de printemps.
Est-il normal qu’un olivier perde ses feuilles au printemps ?
Oui. Une feuille d’olivier vit deux à trois ans, et l’arbre renouvelle les plus vieilles surtout au printemps. Inquiétez-vous seulement si la chute est massive ou les nouvelles pousses chétives.
Pourquoi mon olivier d’intérieur perd-il ses feuilles ?
Presque toujours par manque de lumière, souvent aggravé par trop d’eau ou l’air sec du chauffage. Placez-le à l’endroit le plus lumineux, arrosez quand les 5 premiers centimètres de terre sont secs, et sortez-le à la belle saison.