Afrique du Sud : la carte du producteur

La filière oléicole sud-africaine est petite, jeune et brille bien au-delà de sa taille dans les concours internationaux. Presque tout pousse au Cap-Occidental, partageant sol et climat avec les célèbres vignobles du pays. Voici la carte des olives et de l’huile sud-africaines.

Pays du vin, pays de l’olive

Le cœur de l’oléiculture sud-africaine est le Cap-Occidental, dans et autour des vallées qui font le vin du pays — Paarl, Franschhoek, Robertson, le Petit Karoo et le Swartland. Le climat de type méditerranéen, hivers humides et étés chauds et secs, convient parfaitement à l’olivier, et bien des domaines cultivent vignes et oliviers côte à côte. La filière est compacte à l’échelle mondiale, mais tournée vers la qualité : les huiles sud-africaines raflent régulièrement des médailles dans les grands concours, et c’est ainsi qu’un petit producteur se fait un nom. La culture s’étend aussi à une partie du Cap-Oriental.

Variétés et récolte

Les producteurs sud-africains plantent le casting international familier : Frantoio, Leccino, Coratina, Mission, Manzanilla et d’autres, choisis pour l’huile comme pour la table. La récolte tombe à l’automne austral, de mars à juin environ : l’huile sud-africaine fraîche arrive dans le Nord en milieu d’année. La filière étant tournée vers l’export et fière de ses concours, les producteurs étiquettent clairement, avec des dates de récolte et des noms de variété utilisables. Les volumes sont modestes face à l’Espagne ou même à l’Australie, mais pour une huile australe fraîche, bien faite et primée, le Cap répond présent.

D’après les données de la filière sud-africaine et les chiffres du Conseil oléicole international.